1.2. Tipos de investigación
1.2.1. La principal lógica de razonamiento
Siguiendo el primero de los criterios, la principal lógica de razonamiento, existen dos tipos: la investigación de lógica inductiva y la investigación de lógica deductiva.
La investigación de lógica inductiva
Es un tipo de investigación que se caracteriza por construirse desde lo particular a lo general. Normalmente se desarrolla para ampliar el conocimiento que se tiene sobre un objeto de estudio concreto o una parcela de la realidad social, porque no se han estudiado con anterioridad, porque son muy específicos o porque no existe un conocimiento profundo acerca de los mismos. Este tipo de investigación tiene el objetivo de construir teorías o hipótesis que permitan describir, explicar o evaluar el fenómeno de interés.
El proceso normal que suele seguir una investigación inductiva consiste en delimitar un objeto de estudio; plantearse una o varias preguntas de investigación acerca del mismo; partiendo de estas preguntas, seleccionar y adaptar las técnicas de investigación a emplear; desarrollar dichas técnicas (lo que se conoce como «trabajo de campo»); analizar los datos y la información obtenida, y responder a las preguntas de investigación planteadas al comienzo de la forma más completa posible. Estas respuestas se pueden convertir en hipótesis y teorías aplicables a otros casos u objetos de investigación similares.
Por ejemplo, si se quiere comprender cómo una institución construye los criterios específicos según los cuales financia unos proyectos artísticos y no otros, se seleccionaría una perspectiva teórica que pueda ayudar a comprender e interpretar dichos criterios de selección, una o varias instituciones y una técnica de investigación, como la entrevista en profundidad, para preguntar a los agentes decisores de esa institución sobre la selección de sus criterios. Se llevarían a cabo las entrevistas y, con la información recogida, se trataría de realizar un análisis, basado en la perspectiva teórica seleccionada, que permitiera concluir con una respuesta a la pregunta de investigación, como la siguiente: «las características biográficas de los decisores de la institución, que consideran que tuvieron una formación de carácter muy clásico y reaccionan contra ella, son el principal motivo por el que esta institución únicamente financia proyectos de arte experimental».
La investigación de lógica deductiva
Es un tipo de investigación que va de lo general a lo particular. Normalmente se desarrolla con el objetivo de comprobar si algo es cierto o no (o hasta qué punto). Ese «algo» es lo que comúnmente toma la forma de una hipótesis. El proceso normal de este tipo de investigación de lógica deductiva comienza con la enunciación de una hipótesis que responde a una pregunta de investigación concreta. La generación de esa hipótesis puede seguir múltiples caminos, de entre los que destacan dos:
- La lectura de teorías, investigaciones anteriores o la realización de una investigación de lógica inductiva, en cuyo resultado final se propone una teoría o unas hipótesis.
- La deducción de una o varias hipótesis desde una teoría sociológica.
Una vez se enuncia una hipótesis, se eligen y se diseñan las técnicas de investigación que mejor servirán para responder si la hipótesis es cierta o falsa. Posteriormente, se desarrolla el trabajo de campo y, con el análisis de los datos e información obtenidos en él, se llega a una conclusión acerca de si la hipótesis que responde a la pregunta de investigación concreta es cierta o no lo es.
Siguiendo el ejemplo anterior: ante la pregunta de cuáles son los motivos por los que una institución construye unos criterios específicos para la financiación de proyectos artísticos, la investigación deductiva acudiría primero a la teoría y al conocimiento anterior para formular una respuesta que se cree probable, esto es, una hipótesis, como la siguiente: «la ideología de los decisores de la institución influye en el tipo de proyectos que financian». El desarrollo de las técnicas de investigación debe estar enfocado a conseguir información que permita falsar esa hipótesis. Si, efectivamente, la afirmación recogida la contradice, esta queda refutada. Si, por el contrario, la información parece apoyarla, esa hipótesis queda reforzada. Además de la conclusión alcanzada sobre la hipótesis, se pueden proponer nuevas hipótesis que deberían ser comprobadas en futuras investigaciones.
Aunque puedan parecer distintos, estos dos tipos de investigación nunca son tan puros y antagonistas como aquí se presentan. Es común que en las investigaciones de lógica inductiva se generen una serie de expectativas (que serían hipótesis), que según avanza el análisis se van consolidando hasta que se convierten en conclusiones. De la misma manera que, en las investigaciones de lógica deductiva, es normal que su final no sea concluir si la hipótesis inicial es cierta o falsa, sino decir cuánto se tiene que modificar para que se adecúe a los datos obtenidos. Incluso es frecuente que se cuente con varias hipótesis alternativas y se acabe diciendo cuál de las dos (o tres, o cuatro) se adecúa más a lo encontrado. Se puede decidir, pues, seguir uno u otro modelo, u optar por una vía intermedia.